日本大学或大学院接收私费外国留学生主要有以下2种方法：（1）经自己报考的日本的大学或大学院等选拔(国内或国外)，从国外直接赴日本留学；（2）赴日后，先进入民间的日语教育设施学习，接受大约1年的预备教育后，经报考的大学或大学院等选拔入学。
不论哪种方法,都必须经过各大学或大学院指定的选拔程序后方可入学。由于往往需要在日本国内接受考试，而且选拔方法因各大学和大学院而异，所以详细情况请直接确认。
另外，在进入日本的大学或大学院之前，还必须通过学校指定的考试。主要有：日本留学考试和日语能力考试。